El Diario Oficial aparece de lunes a sábado, excepto los días festivos.

Fue creado por iniciativa del ministro del Interior, José Victorino Lastarria, quien deseaba tener un medio netamente oficial, reglamentar la publicación de los documentos oficiales y organizar la Imprenta Nacional.

Su primer director y de la Imprenta Nacional fue Ricardo Becerra.

En sus primeros años continuó publicando columnas editoriales como su predecesor, pero luego fue ocupado únicamente para documentos oficiales (leyes, decretos, etc.).

En 1880 Becerra fue reemplazado por Guillermo Blest Gana, a quien le sucedió Alcibíades Roldán (1884-1891), Carlos Emeterio Cerda (1891-1912) y Honorario Henríquez Pérez (1912-1926).

A partir del 17 de agosto se imprimen solamente copias impresas para archivo y referencia, destinadas al propio Diario Oficial, la Biblioteca Nacional, la Biblioteca del Congreso Nacional, la Corte Suprema y el Archivo Nacional.