[2] No se debe confundir con el concepto de desastres naturales.En este caso, el impacto de la alteración realizada por el ser humano del ecosistema ha llevado a consecuencias generalizadas y / o de larga duración.[3] Se pueden incluir las muertes de los animales (incluyendo humanos) y las plantas, o la alteración grave de la vida humana, que probablemente requiera de la migración.[4] Los desastres ambientales pueden tener un efecto sobre la agricultura, la biodiversidad, la economía y la salud humana.Las causas son la contaminación, el agotamiento de los recursos naturales, la actividad industrial o agrícola.
Voluntarios limpiando playas de
Galicia
,
España
tras el
Desastre del Prestige
(2002). Tras el accidente del
petrolero Prestige
, se desató una de las mayores catástrofes medioambientales de
Europa
, afectando a más de 2000km de costa. El caso desveló una serie de irregularidades, como el mal estado de la embarcación, el destino y origen de su ruta, las condiciones laborales de los operarios, las malas decisiones de las
autoridades españolas
, la ausencia de implicación de las portuguesas, y la relación del petrolero con poderosos
oligarcas rusos
.
Una imagen aérea de la isla de
Nauru
tomada en 2002 por el programa de medición de radiación atmosférica del Departamento de Energía Estadounidense. La vegetación regenerada cubre el 63% de la tierra que se extraía.
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