En la actualidad, las monedas en la cartera son el renminbi, euro, la libra esterlina, el yen y el dólar estadounidense.
Antes de la introducción del euro en 1999, el marco alemán y el franco francés estaban incluidos en la cartera.
En febrero de 2011, el entonces responsable del FMI, Dominique Strauss-Kahn, instó a los países miembros a adoptar el DEG como divisa de reserva en detrimento del dólar estadounidense, para dar más estabilidad al sistema financiero mundial y prevenir futuras crisis.
Pocos países fijan sus monedas al DEG y siendo utilizado en convenios financieros internacionales.
En Europa, la zona euro utiliza el DEG como base para establecer los valores de diferentes denominaciones como la Lats letón.