[1] La principal vía de acceso al departamento es la RN 9.
Esto representó un aumento en la cantidad de personas del 24.3%, mayor que el crecimiento poblacional provincial.
Existen además algunas pequeñas localidades y parajes con población rural dispersa.
[9] La totalidad de la superficie del departamento se extiende en la región puna.
Es una extensa planicie de altura en la que sobresalen cordones montañosos o picos aislados como los llamados Siete Hermanos, Negro (5029 m s. n. m.), Soyano (4.948 m.s.n.m), Potrero (4.925 m.s.n.m), Morado (4.876 m.s.n.m) y Bayo (4.800 m.s.n.m).