El reconocimiento internacional del derecho que poseen las mujeres a una vida libre de violencia es un hecho reciente.
Históricamente, su lucha con la violencia, y con la impunidad que a menudo protege a los perpetradores, se encuentra relacionada con su lucha para vencer la discriminación.
A los efectos de la presente Declaración, por "violencia contra la mujer" se entiende todo acto de violencia basado en la pertenencia al sexo femenino que tenga o pueda tener como resultado un daño o sufrimiento físico, sexual o psicológico para la mujer, así como las amenazas de tales actos, la coacción o la privación arbitraria de la libertad, tanto si se producen en la vida pública como en la vida privada.
[8] Numerosos propulsores de los derechos de las mujeres como Derechos Humanos han expresado su preocupación que gran parte del terreno ganado con la declaración se ha visto amenazado por el crecimiento de fuerzas conservadoras en la comunidad internacional.
[11] Organizaciones de derechos humanos tales como el Center for Women's Global Leadership, Unifem, Women Won't Wait, Women for a Change, Women's Aid, y otros grupos se unen para expresarse contra la violencia de género y promover los derechos y principios de la declaración.