Sus padres, un matrimonio bilingüe de clase alta, le inculcaron el amor al arte y a la ciencia desde temprana edad.[1] En 1878 se propuso fundar un museo nacional de historia canadiense en su ciudad natal.En 1919, el fondo histórico del museo, que había crecido sustancialmente, se traslada al campus de la Universidad McGill, su sede actual.Nueve años más tarde, en 1930, McCord fallecía en la ciudad de Guelph, Ontario.A su muerte la universidad se hizo cargo del museo para luego convertirlo en una institución privada con un acervo superior al millón de objetos.
