DiChiera, hijo de inmigrantes italianos, creció en Los Ángeles, California y se graduó con los mayores honores en la UCLA en 1956.

En 1971 DiChiera se convirtió en el director general fundador del Teatro de Ópera de Míchigan y Director Artístico fundador del Music Hall Center for the Performing Arts.

Sus Four Sonnets ("Cuatro sonetos", 1965), sobre versos de Edna St.

Vincent Millay compuestos para soprano y piano, se estrenaron en 1978 en el Kennedy Center en Washington con aplauso de la crítica.

Una ópera para niños, Rumpelstiltskin (1973), escrita en colaboración con Karen VanderKloot DiChiera, ha sido interpretada internacionalmente.