[2]​ Construyó puentes en los Estados Unidos, Tailandia, Inglaterra, Portugal, Italia, Brasil, Haití, Puerto Rico, Canadá, Corea, Irak y Pakistán.

Algunas fuentes[3]​ indican que nació en Chomsk (Хомск חומסק), Brest (Bielorrusia), en 1886, y emigró a los Estados Unidos con su familia en 1890.

Sin embargo, otras fuentes, como Ratigan[4]​ y el propio Steinman[5]​ señalan que nació en Nueva York en 1887.

El final del siglo XIX y el principio del siglo XX fue una época de importantes construcciones de puentes en la zona, y más tarde dijo que por entonces adquirió su temprano interés por los puentes.

Mientras asistía a la Universidad de Columbia, atendió becas e impartió clases nocturnas en el City College y en la Stuyvesant Evening High School.

Después de este trabajo, Steinman buscó otro empleo, y participó como ingeniero asistente en el puente del Rondout Creek y como ingeniero asistente para el Ferrocarril Central de Nueva York.

El nuevo diseño produjo un puente muy rígido con mucho menos material que la propuesta original.

Otros ingenieros de puentes también tendrían que tener en cuenta este nuevo diseño.

Escribió sobre su frustración con respecto al diseño elegido y predijo que esta solución fracasaría.

Entre la audiencia se encontraba Leon Moisseiff, el diseñador del Puente de Tacoma Narrows que estaba en construcción en ese momento.

Pero su salud estaba fallando y sufrió ataques cardíacos en 1952, el mismo año en que la legislatura aprobó la financiación.

Esta medida se arbitró para asegurar que no hubiera influencia política en esta decisión.

Se dijo que estaba "tan cómodo ante grandes audiencias como en los puentes altos" (Petroski 332).

La tensión derivada de la gestión de las primeras etapas del puente pronto le afectó, y padeció ataques al corazón en 1952, el mismo año en que la legislación aprobó la financiación y la construcción del puente.

--Tributo - Para concluir, el Dr. Dunn pronunció estas palabras sobre la necesidad de una educación más amplia para los ingenieros: "Si la formación del ingeniero descuida los grandes espejos humanos de la historia y los idiomas, si su corazón y su mente son insensibles a las grandes fuerzas sociales, si desarrolla débilmente las cualidades sutiles del carácter que conforman la personalidad, su carrera será limitada, no importa cuánta ciencia sepa" (Ratigan 315).

Muchas personas le escribieron diciendo que sus puentes representaban poemas.