Fue el ingeniero jefe del puente colgante Golden Gate en la bahía de San Francisco (California).

Después de la conclusión del Golden Gate retomó su pasión por la poesía y escribió su poema más conocido: "The Mighty Task is Done" ("La Gran Tarea Está Hecha").

Murió en Los Ángeles (California), justo un año después de la conclusión del Golden Gate.

Su estatua puede visitarse en el lado del puente más próximo a la ciudad de San Francisco.

Fue hospitalizado mientras era universitario, coincidiendo que desde su habitación del hospital podía ver el puente colgante de John A. Roebling.

[2]​ En el año 2012 se colocó junto al puente una placa en honor de Ellis para remediar esta situación.