Originalmente basado en el motor Sector cuando fue anunciado oficialmente en 2004, Dark Sector fue inicialmente pensado para tomar lugar en un ambiente de ciencia ficción, posiblemente en el espacio exterior, con jugadores tomando el rol de un personaje que usa un poderoso traje mecánico con increíbles poderes.
Anterior a su estreno, el juego sufrió numerosas dificultades de desarrollo, transformándose los aspectos narrativos y visuales del mismo en reiteradas ocasiones.
Dark Sector se sitúa en una civilización ficticia de Europa por donde el protagonista Hayden Tenno investiga y lucha por convertirse en un héroe a su propia voluntad.
Lo único que permanece de la idea original es el traje mecánico, el cual Hayden se puede poner casi hacia el final del juego.
En su camino Hayden se cruza con decenas de enemigos, y aunque cuenta con grandes habilidades para el combate, no logra evitar que un poderoso oponente le infecte.
Al parecer los explosivos que plantó le salvaron la vida, si bien ahora deberá luchar contra la infección.
El jugador controla a Hayden Tenno, un joven agente especial en principio carente de cualquier poder o habilidad sobrehumana.
Tras el prólogo del juego, Hayden es infectado con un peligroso virus que provoca una mutación en su brazo derecho, volviéndose de metal y carne.