Kate (Halle Berry), una vez una reconocida buceadora de aguas profundas, sufrió un terrible incidente mientras filmaba un documental, donde su compañero Themba (Sizwe Msutu) fue atacado y muerto por un tiburón blanco, lo que la llevó a retirarse de su pasión.
Años después del traumático suceso, Kate está luchando financieramente y recibe una oferta tentadora para llevar a cabo una expedición con un cliente adinerado llamado Brady (Ralph Brown) y con la mediación de su exnovio Jeff (Olivier Martinez).
Un conjunto de circunstancias adversas, incluyendo tensiones personales y un bote averiado, llevan a un enfrentamiento con un gran tiburón blanco que pone en peligro la vida de todos a bordo.
La producción comenzó en julio de 2010 en False Bay, Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y se rodó durante seis semanas en un pequeño bote con tiburones blancos reales.
La producción luego se trasladó al Reino Unido durante tres semanas de filmación en Pinewood Studios en el escenario submarino y en los estudios Black Hangar en su tanque de agua externo.