Esta iniciativa, liderada por Yehudi Menuhin y Boris Yarustowski, se adoptó durante la 15ª Asamblea General del IMC celebrada en Lausana en 1973.

Fundado en 1949 por la UNESCO, el IMC busca busca promover el arte musical en todas las secciones de la sociedad, aplicar los ideales de paz y amistad entre los pueblos y destacar la evolución y el intercambio cultural, así como la apreciación mutua de los valores estéticos.

Además, el Día Internacional de la Música tiene como objetivo promover las actividades del IMC, sus organizaciones miembros internacionales y comités nacionales, así como su política de programas en general.

[3]​ Las actividades típicas de este día incluyen la organización de eventos musicales como conciertos, conferencias impartidas por compositores, intérpretes y musicólogos destacados, así como competiciones y concursos musicales.

También se llevan a cabo programas de radio y televisión que transmiten conciertos y debates con la participación de personalidades importantes, y se publican artículos en la prensa para llamar la atención del público sobre la celebración.