[1]​ En 1953 Dorothy Sutherland, una funcionaria del departamento estadounidense de salud, educación y bienestar, propuso al entonces presidente Dwight Eisenhower proclamar un Día de la Enfermería, pero no lo aprobó.

Cada año, el ICN prepara y distribuye el kit del Día Internacional de la Enfermería.

[3]​ Se han transmitido peticiones al UNISON para trasladar este día a otra fecha.

Durante este día, una lámpara simbólica es llevada desde la Capilla de Enfermería en la misma Abadía y llevada por varios enfermeros, hasta llegar al abad, quien la ubica en el Altar.

Aquel año, el entonces director del Hospital Juárez de México, José Castro Villagrana, lo instituyó, aludiendo a que las enfermeras son "un regalo de los Reyes Magos" para los pacientes del hospital.