Ofensiva de Palmira (diciembre de 2016)
La inesperada ofensiva relámpago se produjo al mismo tiempo que tres importantes ofensivas contra el EIIL: la ofensiva turca occidental al-Bab y la batalla de al-Bab al norte de Alepo, la campaña kurdo-árabe de al Raqqa y la batalla iraquí de Mosul en Irak, que estaban ganando terreno al Estado Islámico.
[16] Sin embargo, el grupo todavía tenía territorio en la gobernación de Homs y había comenzado a llevar a cabo ataques insurgentes contra el ejército sirio después de perder la ciudad.
[17] La ciudad es histórica e internacionalmente importante y la ofensiva se produce al mismo tiempo que el EIIL está siendo atacado militarmente en su sede de Mosul y Raqa.
[18] Palmira también es estratégicamente importante, ya que está cerca de campos petroleros.
Es una instalación de seguridad importante para el ejército sirio, ya que les proporciona un apoyo aéreo cercano.
Sin embargo, no pudo penetrar la primera línea de defensa y se vio obligado a retirarse.
Pudo capturar siete puestos de control del Ejército, que se retiraron tras fuertes enfrentamientos.
Al menos 34 soldados murieron y cuatro, incluido un oficial, fueron capturados.
Con estos avances, el grupo se acercó a 4 kilómetros (2,5 mi) de Palmira.
[31] El 10 de diciembre llegaron refuerzos del ejército a Palmira.
Las Fuerzas Aéreas de Rusia y Siria atacaron posiciones del EIIL en campos petrolíferos alrededor de Palmira, destruyendo varios vehículos blindados y varios vehículos técnicos.
El EIIL afirmó haberlo derribado,[34] mientras que el opositor Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) informó que no se sabía si se estrelló debido a fallas técnicas o fue derribado.
También comenzaron a producirse enfrentamientos alrededor de Wadi al-Ahmar, donde el ejército trajo refuerzos.
Los refuerzos del ejército sirio y las fuerzas especiales rusas llegaron a la base más tarde ese día.
[53][54] El Ejército recapturó la montaña Tiyas así como la base abandonada ubicada en el norte de la base aérea luego de lanzar una contraofensiva durante la madrugada.
También recuperó los puestos de control en la carretera a al-Qaryatayn que había perdido un día antes.
[56] Más tarde ese día, el EIIL lanzó otro ataque contra la base aérea, pero gracias a los refuerzos gubernamentales recién llegados, pertenecientes a las fuerzas paracaidistas del 800º Regimiento de la Guardia Republicana, el asalto fue repelido.
[65] Al menos 20 combatientes progubernamentales murieron en él mientras que un helicóptero fue derribado, dejando a sus dos pilotos muertos.
