Richard J. Howard acabó proponiendo el nombre de Cryptovermes para el clado hallado desde 2009,[1]​[2]​ que significa "gusanos ocultos o secretos", señalando las características desconocidas del ancestro parecido a un gusano de este clado.

[3]​[4]​[5]​ Los criptovermes, en un principio según los autores que propusieron ese nombre, carecían de características anatómicas distintivas que distinguiesen a los criptovermes como clado, es decir el grupo carecía de apomorfias.

[5]​Aunque en artículos anteriores y recientes encontrarían rasgos distintivos del clado, como la notoria ausencia del complejo de collar característico de Choanodermata (Apoikozoa o un subgrupo de él), dado que los coanocitos están presente en otros grupos ya sea sin modificar (Choanoflagellatea y Porifera), como modificadas en el resto de Eumetazoa.

[6]​ Dado que Cryptovermes emerge dentro de Bilateria donde los coanocitos se modificaron en varios tipos de células, se entiende que es una pérdida secundaria[7]​[8]​,[9]​ aunque la maquinaria molecular de esta misma se mantiene en los miembros criptovermes, particularmente las nefridiales que pese a no presentarse algún homólogo del coanocito, los conjuntos conservados de estos aun están presentes en la maquinaria genética.

[10]​[11]​ Arqueopriapúlidos semimóviles † Scalidophora* Chalazoscolex † Xystoscolex † Scathascolex † Wronascolex † Mafangscolex † Markuelia †?