Sucedió a sus hermanos Erico IV y Abel I, siendo elegido en el verano de 1252, y coronado en la catedral de Lund en la Navidad del mismo año.

Su reinado fue un continuo conflicto con el alto clero, ya que exigió a la Iglesia que pagase los impuestos sobre la tierra, como cualquier propietario.

El obispo de Lund, Jacob Erlandsen reaccionó prohibiendo a los campesinos, que vivían o trabajaban en propiedades de la Iglesia, prestar servicio militar a Cristóbal.

Erlandsen, quizá el hombre más rico del reino, insistió en que el gobierno secular no tenía control sobre la Iglesia, sus propiedades, ni su personal, y excomulgó al Rey, para demostrar que no iba a rendirse a sus deseos.

Christóbal se casó con Margarita Sambiria, hija del conde Sambor II de Pomerania, en 1248 , con la que tuvo la siguiente descendencia: El rey murió inesperadamente después de recibir la sagrada comunión.