La serie comenzó en Windows en 1999 con el lanzamiento del primer videojuego, Counter-Strike.

[4]​ El cuarto videojuego de la serie principal, Counter-Strike: Global Offensive, fue lanzado por Valve en 2012 para Windows, OS X, Xbox 360 y PlayStation 3.

Counter-Strike es un juego de disparos en primera persona táctico multijugador basado en objetivos.

Dos equipos opuestos, los terroristas y los antiterroristas, compiten en modos de juego para completar objetivos, como asegurar un lugar para plantar o desactivar una bomba y rescatar o proteger a los rehenes.

[6]​ Las acciones no cooperativas, como matar a compañeros de equipo, resultan en una penalización.

[9]​ También fue portado a OS X y Linux en versión beta en enero de 2013.

[10]​[11]​ Counter-Strike: Condition Zero, desarrollado por Turtle Rock Studios, se lanzó en 2004.

El videojuego recibió críticas mixtas en contraste con su predecesor y fue seguido rápidamente por una nueva entrega a la serie titulada Counter-Strike: Source.

[23]​ El videojuego incluye personajes diseñados con estética anime en una versión futurista de Counter-Strike.

[24]​ Counter-Strike Online es un spin-off gratuito disponible en gran parte del este de Asia.

El primer gran torneo se celebró en 2001 en la Cyberathlete Professional League.