La palabra kunzei es un epíteto en honor a Richard Ernest Kunze, médico alemán que estudió las propiedades terapéuticas de varias especies de cactus.

[2]​ Tiene crecimiento subarbustivo y alcanza hasta 30 cm de altura.

Las semillas son numerosas, discoideas, de color amarillento pardo.

[3]​[4]​ Se cultiva y recolecta para su comercialización como planta ornamental, aunque esta práctica no es muy común en esta especie.

[1]​ Crece sobre suelos arenosos en matorrales xerófilos del desierto sonorense.