Cordilleras transversales

Al oeste del puerto del Tejón, los tipos de rocas primarias son variados, con una mezcla de rocas sedimentarias, volcánicas y metamórficas, mientras que las regiones al este del paso están dominadas por rocas plutónicas graníticas y metasedimentarias.[1]​[2]​ El segmento oriental limita con el sur del desierto de Mojave.Las montañas se caracterizan por ser empinadas y difíciles de atravesar.Esto ha dado lugar a situaciones en las que las principales ciudades están conectadas con el resto del estado por relativamente pocas carreteras; por ejemplo, la gran mayoría del tráfico entre el Valle Central y el área de Los Ángeles pasa por el puerto de Tejón.Esto resulta en problemas de tráfico importantes en todo el sur de California cuando un paso debe cerrarse debido a fuertes nevadas o construcción.[6]​ La corteza dentro de la placa del Pacífico al sur de las cordilleras no puede girar fácilmente a la izquierda hacia el oeste, ya que toda la placa se mueve hacia el noroeste, lo que obliga a que las piezas de la corteza se compriman y se eleven.[7]​[8]​[9]​ Esta rotación tectónica comenzó en el Mioceno temprano y continúa en la actualidad.El segmento occidental se distingue por el gran espesor de rocas sedimentarias del Cretácico y Cenozoico, estimadas en hasta 10 kilómetros.Debido a que todas estas fallas se consideran activas y sísmicas pero se cortan entre sí, la única geometría que satisface esa observación es si las fallas este-oeste y las cordilleras transversales están rotando en el sentido de las agujas del reloj con respecto a las fallas fuera de esa provincia.[7]​ Entre el segmento occidental y las cordilleras peninsulares al sur se encuentra la compleja falla de la costa de Malibú, Santa Mónica y Hollywood, que existe como la frontera entre estas dos provincias, en su mayoría geológicamente unitarias.El gran espesor de sedimentos marinos en el segmento occidental lo ha convertido en un hábito para el petróleo.En el este del canal de Santa Bárbara, el petróleo se encuentra en rocas sedimentarias más jóvenes.[14]​ Los bosques nacionales Ángeles y Los Padres cubren porciones de las cordilleras transversales.Este ecosistema es fácilmente visible en la transitada región del Puerto de Soledad, entre Pearblossom y Santa Clarita.Hay varias autopistas importantes que cruzan las cordilleras transversales, como (de oeste a este) la US-101, la I-5 en el puerto del Tejón, la SR 14 en el puerto de Soledad y la I-15 en Cajon Pass.SR 18 y SR 38, ninguno de estos pases está en elevaciones altas, con el puerto del Cajón a un modesto 4,190 pies (1277 m) sobre el nivel medio del mar; esto significa que la nieve es un factor menos importante aquí que en los pasos de montaña moderados a altos del norte como Donner Pass.Aun así, a veces, las fuertes nevadas pueden atascar el tráfico en los puertos del Tejón y Cajón, los dos más altos de los tres pasos de la autopista.