El torneo se creó en reemplazo del British Home Championship.
La Copa Rous surgió por iniciativa de Escocia e Inglaterra, quienes buscaban una competencia amistosa más competitiva que el British Home Championship.
En un principio, participaban únicamente Escocia e Inglaterra, aunque en años posteriores se sumó una selección de América del Sur.
El torneo se desarrollaba con el sistema de todos-contra-todos a una vuelta.
Escoceses e ingleses alternaban la localía de sus enfrentamientos de temporada en temporada, mientras que la selección sudamericana disputaba un encuentro en Escocia y otro en Inglaterra.