En el arranque, a cada back end se le pregunta por una lista de dispositivos que soporta, y por cualquier información disponible.
En MS-DOS, no ha habido controladores de impresión para el sistema ampliamente.
Habitualmente esto se lleva a cabo mediante los ficheros PPD (PostScript Printer Description).
Por lo general, el sistema operativo tiene que conocer las características de una impresora.
Los archivos PPD son la forma normal de suministrar esta información.