Contaminante

Algunos contaminantes son biodegradables y, por lo tanto, no persistirán en el medio ambiente a largo plazo.

[1]​ (por ejemplo, contaminantes orgánicos persistentes como PCB, plásticos no biodegradables y metales pesados).

Los contaminantes almacenados pueden crear una carga para las generaciones futuras, al transmitir un daño que persiste mucho después de los "beneficios" recibidos de incurrir en ese daño; han sido olvidados.

[1]​ Los contaminantes del fondo son aquellos para los cuales el medio ambiente tiene una capacidad de absorción moderada.

[1]​ La zona horizontal se refiere al área dañada por un contaminante.

[2]​ Los Estándares nacionales de emisión para contaminantes peligrosos del aire son estándares adicionales de emisión establecidos por la EPA para contaminantes tóxicos del aire.

[5]​ Además, la Ley exige que los estados publiquen estándares de calidad del agua para cuerpos de agua individuales para brindar protección adicional cuando los estándares nacionales sean insuficientes.

La escorrentía superficial , también llamada contaminación de fuente no puntual , de un campo agrícola en Iowa, Estados Unidos, durante una tormenta de lluvia. La capa superficial del suelo, así como los fertilizantes de la granja y otros contaminantes potenciales escurren de los campos agrícolas sin protección cuando se producen fuertes lluvias.
El cielo nocturno visto desde el pantano de Luhasoo, Estonia con contaminación lumínica en el fondo.