La constelación está siendo desarrollada por la compañía OneWeb (anteriormente conocida como WorldVu Satellites), con sede en Londres, Reino Unido y oficinas en California, Florida, Virginia, Dubái y Singapur.
Actualmente hay 74 en órbita, de los cuales 68 estaban en la versión operativa.
[5] OneWeb está considerando casi cuadruplicar el tamaño de la constelación de satélites a lo largo del tiempo al agregar 1972 satélites adicionales a los que tiene derechos prioritarios.
Los derechos del espectro de radiofrecuencia se transfirieron a WorldVu.
No estaba claro por qué el equipo de WorldVu dejó Google, ni cuál podría ser el papel de Google en WorldVu en el futuro.
En ese momento, WorldVu estaba trabajando en estrecha colaboración con SpaceX y su fundador, Elon Musk, para explorar los servicios de internet por satélite[10] aunque no se había establecido una relación formal y no se habían hecho compromisos de lanzamiento en 2014.
[11] Para noviembre de 2014, el Wall Street Journal informó que Musk y Wyler estaban considerando opciones para construir una fábrica para fabricar satélites de alto volumen y bajo costo, y que "se han mantenido conversaciones iniciales con funcionarios estatales en Florida y Colorado" sobre potencialmente ubicando una fábrica en esos estados, así como que SpaceX probablemente lanzaría los satélites.
[15] En enero de 2015, el Wall Street Journal informó que WorldVu, que ahora operaba con el nombre de OneWeb Ltd, había obtenido fondos de Virgin Group y Qualcomm para construir y lanzar la constelación, mientras que SpaceX no era un inversor y su papel en la empresa no estaba claro.
OneWeb también divulgó que los satélites planeados pesarían aproximadamente 125 kg y que los planes eran desplegar aproximadamente 650 de ellos en órbita terrestre baja para operar a 1200 kilómetros (745,6 mi) de altitud.
[17][19] Sin embargo, para el año siguiente, las fuentes acercan los satélites a 175–200 kg (386–441 lb) en masa.
Ahora se planea que el sistema satelital esté completamente en línea para 2027.
[9] La constelación inicial se elevaría o bajaría presumiblemente a su altitud orbital final de 800 km o 950 km, a medida que el consumo y el uso comercial del servicio de banda ancha crece con el tiempo.
En febrero, la compañía lanzó su primer gran lote de satélites.
La región entre 600 y 1000 km ya es el régimen orbital más congestionado alrededor de la Tierra, y se han expresado preocupaciones sobre la adición al problema de los desechos espaciales existentes.
[9] Podría haber un nuevo régimen de órbitas de cementerio añadido, similar a las que se utilizaron durante décadas en órbita geoestacionaria para gestionar comunicaciones posoperativas.
Se han propuesto varios enfoques técnicos, pero hasta la fecha no existe un marco legal que requiera que los operadores de satélites limpien la externalidad negativa de sus satélites abandonados.
[54] Históricamente, a las compañías anteriores que intentaron construir redes de servicios de internet satelitales y proporcionar conexiones de internet basadas en el espacio no les fue bien, ya que ambos servicios se vieron afectados por altos costos que, en consecuencia, atrajeron a pocos usuarios.
Iridium SSC se declaró en quiebra en 1999 y Globalstar hizo lo mismo en 2002.