Se ha documentado que el primer artista que visitó y pintó en Old Lyme fue Joseph Boston, en 1894, y que un año antes visitó la zona Clark G. Voorhees en un viaje en bicicleta haciendo plein air.Al parecer fue Voorhees el que le recomendó Old Lyme a Henry Ward Ranger, que en 1899 se instalaría provisionalmente en la mansión de estilo georgiano de Florence Griswold, y cuya casa se convirtió finalmente en centro de reunión cada verano de buen número de pintores, empezando por los amigos de Ranger, cuyo objetivo sentimental era rememorar sus experiencias juveniles en el bucólico Barbizón francés.Así, en 1900, Old Lyme se convirtió en la capital del tonalismo norteamericano, con toda su carga de brumas románticas y su reducida gama de colores.[1] En 1903, la llegada a la colonia de un impresionista consagrado como fue Childe Hassam inclinó la balanza nacional tonalista hacia el impresionismo internacional, popularmente aceptado y reconocido.[2] Entre los miembros más destacados de la colonia se anotan: Florence Griswold (fundadora), Childe Hassam (a partir de 1903), Henry Ward Ranger (fundador), Wilson Irvine (a partir de 1914), Willard Leroy Metcalf (entre 1905 y 1907), Matilda Browne (también en «Cos Cob»), Bruce Crane, Allen Butler Talcott y las hermanas Lydia Longacre y Breta Longacre.
Noche de mayo
(1906), donde
Willard Metcalf
inmortalizó la casa de Florence Griswold (hoy Museo del Impresionismo Americano). Galería de Arte Corcoran.
