El clivaje es la escisión que separa a los votantes en defensores y adversarios de un tema en particular, y puede llevar a convertirlos en votantes de un partido determinado.
Si se imaginan las diferentes posiciones políticas ante una cuestión como una línea horizontal, el clivaje sería la línea vertical que divide a los diferentes partidos políticos entre defensores y opositores a esa cuestión.
El término fue popularizado por los politólogos Seymour Martin Lipset y Stein Rokkan a partir de 1967.
[1] Lipset y Rokkan definieron cuatro clivajes básicos de la civilización occidental tras la Revolución Industrial.
Además, el sexo se habría convertido en otra división, especialmente en lo que se refiere a la obtención y el mantenimiento de un puesto de trabajo remunerado.