Al año 2010, el buque líder de clase está activo, mientras que un segundo buque, el Coronado, está por ser puesto en servicio activo.

En julio de 2003, una propuesta de General Dynamics (asociado con Austal USA, la subsidiaria estadounidense del constructor naval australiano Austal) fue aprobada por la Armada, con un contrato para dos naves.

[14]​ Estos serían comparados con los dos buques construidos por Lockheed Martin para determinar cual diseño sería elegido por la Armada para un pedido de construcción de hasta 55 naves.

[15]​[16]​ El desarrollo y construcción del Independence para junio de 2009 estaba a un 220% por sobre el presupuesto.

Originalmente la Armada había proyectado un costo de US$220 millones.

El diseño presentado por General Dynamics y Austal USA en 2003 para la competición por el contrato fue un trimarán de aluminio formado por un fino casco central, con dos brazos a sus costados.

Este diseño estaba basado en el ferry trimarán de alta velocidad HSC Benchijigua Express, construido por Austal.

Los principales requerimientos del ferry eran velocidad, estabilidad y comodidad para los pasajeros, y el equipo de Austal determinó que la forma del casco trimarán ofrecía significativas ventajas en comodidad para los pasajeros y de estabilidad por sobre un catamarán o un monocasco.

Austal dice que el diseño usará un tercio menos de combustible que la clase Freedom de la competencia, pero la Oficina Presupuestaria del Congreso encontró que el combustible sería el 18% o menos del costo total de vida operativa del Freedom.

[26]​ Con el tiempo se observaron grietas importantes en 6 de los 10 primeros clase Independence en servicio.

Sin embargo, a diferencia de los buques de guerra tradicionales con un armamento fijo tales como cañones y misiles, módulos específicos a cada misión pueden ser seleccionados para armar un paquete de misión cada vez que se necesite.

[35]​ Las superficies laterales y delanteras están inclinadas para tener un perfil de radar reducido.

Los helicópteros tipo H-60 proporcionan capacidades de transporte aéreo, rescate, antisubmarinas, piquete de radar y antibuques utilizando torpedos y misiles.

El programa Nodo de Reconocimiento Explotado Tácticamente (en inglés: Tactically Exploited Reconnaissance Node, TERN)[37]​ de la DARPA tiene como objetivo construir un vehículo aéreo no tripulado de gran autonomía y altitud media (en inglés: Medium-Altitude Long-Endurance Unmanned Aerial Vehicle, MALE UAV) que pueda operar desde el LSC-2 y que pueda llevar una carga de 600 libras (272 kg) hasta un radio operacional de entre 600–900 millas náuticas (1.100–1.700 km).

[44]​ El OPEN CI de General Dynamics también es utilizado en la clase Spearhead del Joint High Speed Vessel (en castellano: Embarcación Conjunta de Alta Velocidad), que también está siendo construido por Austal.

Dos más están siendo construidos y otros cuatro han sido bautizados.