Como tal, el requisito de diseño combinaba alta velocidad y largo alcance.

Todos los cruceros existentes en la Marina Real británica fueron recalificados a la luz de esta nueva designación.

[1]​[2]​ Los dos barcos estaban obsoletos cuando sucedió el estallido de la Primera Guerra Mundial y sirvieron como barcos de depósito.

El HMS Blenheim tuvo una carrera más activa, apoyando a la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo en la Batalla de Gallipoli y repatriando a tres dignatarios a sus países de origen después de su muerte en el extranjero.

Eran el príncipe Enrique de Battenberg y los ex primeros ministros canadienses Sir John Thompson y Sir Charles Tupper.