Los ejemplares jóvenes tienen las partes dorsales de color marrón más pálido que los adultos y las plumas con bordes blancos.
Las partes inferiores son blancas con rayas de color marrón claro, sobre todo en el vientre y los muslos.
Se alimenta principalmente de reptiles y anfibios que caza emboscados desde una percha.
Se distribuye en las zonas tropicales septentrionales de África, desde Senegal y Gambia en el oeste, a Etiopía en el este y hasta el sur de Angola y Zimbabue en el sur, sobre todo al oeste del valle del Rift, pero está principalmente ausente en los bosques ecuatoriales de tierras bajas occidentales.
Su distribución es irregular y es vulnerable a la pérdida de su hábitat ribereño.