El cinturón de pliegues del Cabo (Cape Fold Belt) es un cinturón de pliegues y cabalgamientos de finales del Paleozoico, que forma un conjunto de cordilleras paralelas entre sí y a la costa al sur de Sudáfrica.
Alineadas respecto a las costas meridional y occidental forman un cinturón en forma de L cuya punta se encuentra frente al Cabo de Buena Esperanza.
Estas cordilleras tendrían continuidad en las sierras de Ventania, de Argentina; las montañas Pensacola, al este de la Antártida, los montes Ellsworth, al oeste de la Antártida, y la orogenia Hunter-Bowen, en Australia.
La sucesión de cordilleras se inicia por el oeste en las montañas Cederberg, unos 300 km al norte de Ciudad del Cabo y se extiende por el sur hasta Port Elizabeth, a unos 650 km al este.
La lista incluye las sierras y cordilleras más importantes del cinturón de pliegues del Cabo, de norte a sur y de oeste a este.
Mapa de la
provincia Cabo Occidental
, que muestra las principales sierras y cordilleras del pliegue del Cabo. Este no forma parte del
Gran Escarpe
, marcado en azul. Las montañas del escarpe son muy distintas de las del pliegue, al sur y el sudoeste, las cuales se extienden desde la frontera interior con
Namibia
, al oeste, hasta
Port Elizabeth
, al este.
Porción sur de
Gondwana
después de su ensamblamiento. La línea negra gruesa indica una fosa tectónica formada hace 500 millones de años. Este hundimiento forma el mar de Agulhas, que se rellena con sedimentos procedentes del Supergrupo del Cabo. Estos, posteriormente se pliegan para formar el cinturón de pliegues del Cabo.
Formación de los pliegues del Cabo: En el dibujo: sección norte-sur cortando el mar de Agulhas. Las estructuras marrones son placas continentales, la línea negra gruesa a la izquierda indica la paleo
placa del Pacífico
, la zona roja es el mano inferior y las áreas azules, mares u océanos. La ilustración de arriba pertenece a 510 millones años de antigüedad, con los sedimentos que formarán el Súpergrupo del Cabo en el fondo del mar de Agulhas. En la del centro, la meseta de Falkland se desliza hacia el norte, cerrando el mar de Agulhas y provocando el arrugamiento del Supergrupo del Cabo en una serie de pliegues orientados de este a oeste, La ilustración inferior muestra la subducción de la placa del Pacífico bajo la meseta de Falkland, durante el inicio del
Pérmico
, elevando una serie de montañas cuya erosión va a parar al mar de Karoo, formando el Supergrupo Karoo. Finalmente, las montañas Falkland fueron erosionadas por completo y las montañas de los pliegues del Cabo habían quedado enterradas bajo los sedimentos del Karoo, pero al estar compuestas de arenisca cuarcítica, resistieron la erosión posterior cuando se produjo un nuevo levantamiento. Los restos de la meseta Falkland se separaron de África y fueron a parar al otro lado del Atlántico (
islas Malvinas
) una vez se separó
Gondwana
hace 150 millones de años.
Vista de satélite de la Montaña de la Mesa, rodeada por Ciudad del Cabo.
Vista de Simonsberg desde las montañas Drakenstein
Montañas del pico Du Toits desde el paso Toitskloof.
Vista de la cordillera Baviaanskloof
Montañas Kleinriviers
Montañas Hex River con el pico de Buffelshoek )2060 m) y el pico Milner (1990 m).
