Se emplean como verduras de ensalada, con un distintivo sabor amargo, y la raíz de C. intybus molida y tostada es un efectivo sucedáneo del café.

Se emplean además a efectos ornamentales por su atractiva flor de color azul.

Comprende unas 40 especies descritas y de estas, solo 10 aceptadas.

[2]​[3]​ El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol.

[4]​ La especie tipo es Cichorium intybus L. Cichorium: prestado del latín cǐchǒrǐum, -ǐi, la achicoria, derivado del griego κιχόρεια.