Los chungin eran el alma de la burocracia agraria confucionista, para quien las clases altas dependía para mantener su dominio sobre el pueblo.
Sus funciones eran funcionarios técnicos y administrativos inferiores que sostenían la estructura del gobierno.
Aunque inferiores a la aristocracia con posición social, los chungin disfrutaron de más privilegios e influencia que los plebeyos.
Además, puesto que eran elegibles para entrar en el palacio como funcionarios reales, era posible que una joven chungin, si su padre tenía una reputación limpia o con buenas conexiones y ella era capaz de capturar la atención del rey o de la reina madre, podía convertirse en una consorte real o inclusive una "noble consorte real", el tercer nivel más alto en la jerarquía del harén del rey, después de la reina madre y la reina.
Los chungin coreanos, como clase social, fueron más o menos análogos a la pequeña burguesía en Europa.