Su padre era un alemán procedente del Estado de Hesse, que emigró a Canadá cuando era joven.
Durante esa época se licenció en Derecho canónico por la Saint Paul University.
Luego ejerció durante siete años como pastor en la ciudad de Houston (Texas, Estados Unidos) y seguidamente pasó a ser Canciller de la Arquidiócesis de Ottawa.
Al ser ascendido de rango, además de elegir su escudo, escogió la frase "Evangelii Gaudium".
Recibió la consagración episcopal el día 19 de marzo de ese mismo año, a manos del Arzobispo Metropolitano "Monseñor" Terrence Thomas Prendergast actuando como consagrante principal; y como co-consagrantes tuvo a "Monseñor" Marcel André Gervais que le ordenó sacerdote y al Arzobispo de Gatineau "Monseñor" Paul-André Durocher.