Es parcialmente migratoria, extendiéndose su distribución al sur hasta Honduras.
Por lo demás, el cuerpo sigue un patrón típico de gorrión: dorso pardo, listado con manchas oscuras, y partes dorsales blancas, con la excepción de una sola mancha negra en el pecho.
Los juveniles se distinguen por ser más opacos y tener rayas en las partes ventrales.
Las poblaciones del norte de México y los estados adyacentes de Estados Unidos son residentes, pero las poblaciones norteñas forman grandes grupos migratorios en invierno, y migran hacia el sur, para distribuirse desde el sur de los Estados Unidos, gran parte de México y en Centroamérica hasta Honduras.
Pone de 3 a 6 huevos blancos con algunas manchas negras.