La película comienza con una mujer adulta llamada France (nombre que en francés también significa Francia): France Dalens ha vuelto tras 20 años al Camerún ya independizado, ese Camerún que fue colonia francesa en la cual se crio cuando era niña; cuando France está caminando por un camino hacia Douala, mientras marcha hace aventón en un camión conducido por William J. Park , un afroamericano que se ha trasladado a África y se está dirigiendo a Limbe con su hijo.
Mientras viajan, deriva en recuerdos la mente de France y así en un prolongado flash back la vemos como una niña en el norte de Camerún francés, donde su padre era un administrador colonial.
France, en aquel entonces de cinco años, es la hija del matrimonio francés y se cría muy cerca de ProTee lo que le permite observar al Camerún con sensibilidad: nota los deseos en una África que vive sus últimos momentos del colonialismo y los consecuentes sutiles cambios en las personas.
Esto se acentúa a través de Luc Segalen, un vagabundo "blanco" occidental que se queda con la familia Dalens después de que la avioneta que le transportaba se estrellara cerca del pueblo de Mindif.
La historia se lleva a cabo a través de los infantiles ojos de France, que muestra su amistad con el "criado" ProTee, así como la tensión sexual entre este y la joven y hermosa madre de France llamada Aimée (en francés: amada).