Cuando tenía 13 años, Clarke participó en un piquete en una manifestación contra la segregación en la compañía Woolworth creyendo que era un acto rebelde.
[7] Clarke estudió en escuelas parroquiales del Distrito de Columbia y en 1965 se matriculó en la Universidad Howard.
En Rutgers, Clarke instauró un programa curricular para que la universidad fuera más accesible por los estudiantes negros y LGBT.
Clarke ha colaborado en muchas organizaciones comunitarias como New York Women Against Rape (1985), New Jersey Women and AIDS Network, Center for Lesbian and Gay Studies del CUNY Graduate Center y Astraea Lesbian Foundation for Justice.
Hay artículos icónicos suyos que se han incluido a menudo en los currículos de estudios de géneros y estudios africanistas por ejemplo, "Lesbianismo: an act of resistance " y "The Failure to Transform: Homophobia in the Black" Community ”.
Clarke escribió "Lesbianismo: an Act of Resistance ", ensayo que fue publicado originalmente en 1981 en la antología feminista This Bridge Calledy.
[10] Clarke concluye que los negros deben eliminar la homofobia de su comunidad confrontando las actitudes homófobas y educándose sobre los políticos LGTB.