Como no podía hacer que los niños formaran parte del grupo, ella interpretaba los papeles de hombre y cantaba sus canciones.

Tal escuela le presentó a Cher un cambio en su vida, Bernan escribió: «ella destacó de otros por su llamativa apariencia y su extrovertida personalidad».

[34]​ Mientras tanto, Sonny & Cher, que ya eran conocidos,[37]​ firmaron con Reprise Records y lanzaron su primer sencillo «Baby Don't Go».

[44]​ «Alfie» sirvió como tema central de la película homónima y recibió una nominación al Óscar a la mejor canción original.

[43]​ Tal interacción entre ambos se convirtió en ficha clave de su acto, traduciéndose en éxito para el dúo, lo que les permitió presentar su show en horario estelar.

Sin embargo, debido a los altos índices de audiencia, el show fue extendido y entró al horario prime en diciembre.

[56]​ Ya con 25 años, Cher continuó estableciéndose a sí misma como cantante solista, contando con la ayuda del productor Snuff Garrett.

La crítica reconoció en Cher una artista más «madura, confiada y poderosa, con alta intensidad en sus interpretaciones»,[58]​ como en «The Way of Love», sencillo que se ubicó en el top 10 de los Estados Unidos.

En 1972, lanzó un álbum de menor éxito, Foxy Lady, una producción compuesta totalmente por baladas y en donde la crítica nuevamente elogió su evolución vocal.

[68]​ El dúo discutió en los tribunales las finanzas y la custodia de Chastity, que se le concedió finalmente a la madre.

[95]​ En 1980, Cher realizó su última grabación bajo el sello Casablanca Records, «Bad Love», una canción de género disco que fu incluida en la cinta Foxes.

El mismo año, fue llamada a hacer parte del reparto para la versión cinematográfica, también dirigida por Altman, la cual le otorgó una nominación al Globo de Oro.

[102]​ El director Mike Nichols la vio en escena mientras actuaba en Jimmy Dean y le ofreció ser la novia lesbiana de Meryl Streep en la controversial cinta Silkwood.

[107]​ En 1987, limó asperezas con Letterman y regresó al programa en una aparición especial con su exesposo Sonny Bono para cantar «I Got You Babe», siendo la primera vez en casi 10 años en que se reunían.

[118]​ «If I Could Turn Back Time» fue un hit a nivel mundial, convirtiéndose en el sencillo más exitoso de Cher en toda su carrera.

La recopilación demostró ser exitosa, liderando las listas británicas por siete semanas no consecutivas y ubicándose en el top 10 de otros países.

El primer sencillo para los Estados Unidos, «Song for the Lonely», fue dedicado «al coraje de los neoyorquinos» tras los atentados contra las Torres Gemelas.

[168]​ En junio del mismo año, se embarcó en la gira Living Proof: The Farewell Tour, la cual fue publicitada como la última de su carrera, aunque siempre aclaró que seguiría grabando discos y haciendo películas.

[170]​ Inicialmente, la gira enlistó 49 conciertos pero fue extendida en muchas ocasiones, cubriendo virtualmente a todo Estados Unidos, así como varias ciudades en Europa, Australia, México, Canadá y Nueva Zelanda.

[186]​ El año siguiente prestó su voz en la película Zookeeper, que contó con la colaboración de Kevin James, Adam Sandler y Sylvester Stallone.

[10]​ The Boston Globe calificó el sonido del álbum y a la cantante de 67 años «más convincentes que JLo o Madonna».

"[211]​ La cantante contribuyó con dos canciones para la banda sonora: «Super Trouper» y «Fernando», ambas grabadas originalmente por el grupo sueco ABBA.

[222]​ El musical sobre su vida, The Cher Show, se estrenó en Chicago en junio y llegó a Broadway en diciembre del mismo año.

[238]​[242]​ Ann Powers de The New York Times la llamó «la voz del rock por excelencia: impura, peculiar; un fino vehículo para proyectar personalidad».

Se enfrentó en numerosas ocasiones a la censura tras vestir prendas que dejaban descubierto su ombligo, catalogándose como la primera mujer en mostrar dicha parte del cuerpo en la televisión estadounidense.

[267]​[268]​ Según Lucy O'Brien, Cher se adhiere al sueño americano de la autoreinvención: «el envejecer no significa ser obsoleto».

[270]​ Según la biógrafa Connie Berman, su victoria en los premios Óscar de 1987 señaló un cambio importante en Hollywood: «No solo lo hizo, apareció con una bata insinuante, bailó en el escenario y fue aplaudida por su audacia».

[288]​ En mayo de 1998, recibió el premio GLAAD Vangard por haber «marcado la diferencia en promover los derechos igualitarios para lesbianas y hombres gay».

[334]​[335]​[336]​ Por su parte, Cher declaró: «me siento como el bumper de un auto, si choco contra un muro, retrocedo y voy hacia otra dirección.

[11]​ La reverencia mostrada hacia Cher por parte de la comunidad gay se ha atribuido a los logros en su carrera, su sentido del estilo y longevidad.