El código ISO 4217 es SOS y se acostumbra a abreviar SoSh.

Al obtener la independencia, Somalia adoptó el chelín somalí en 1962 en sustitución del chelín de África Oriental en términos paritarios (1=1), moneda que se había introducido el 1921 a la Somalia británica.

Debido a la situación de incertidumbre en Somalia, con territorios controlados por varios poderes, aparte del chelín somalí también circulan otras monedas de la región como el chelín keniano, el dólar o el euro.

Las principales características de las monedas en circualción son las siguientes.

Debido al escaso valor de las mismas, apenas se ven en circulación.