Disgustado por las condiciones políticas de la Guayana Británica, colaboró en la fundación del Partido Progresista del Pueblo, junto a Forbes Burnham en 1950.

Ministro en Jefe (1957-1961), Premier (1961-1964) y Presidente de Guyana (1992-1997).

Cuando asumió como presidente de su país, ya no se alineaba al marxismo-leninismo y se sentía más próximo a la socialdemocracia.

Murió en Washington D. C. (Estados Unidos), la enfermedad no le permitió dirigirse a Georgetown (Guyana), su país natal.

Tras su muerte, su viuda, Janet Jagan ocupó provisionalmente la presidencia al frente de la bandera del Partido Progresista del Pueblo.