Nació en Besanzón en 1780, en vísperas pues del estallido de la Revolución francesa.

Al parecer fue en cierta medida un instrumento político de los jacobinos, pero sin compartir del todo sus opiniones.

Así que sufrió el mal del siglo como Stendhal, Hugo o Nerval.

Se ha señalado el aura algo heteróclita y dispar de las referencias sobre Nodier.

En 1808 dio un curso de literatura en Dole y se casó con Desirée Charve.

Fue filósofo, entomólogo, bibliófilo y bibliotecario de enorme prestigio en su época.

Dio un salto literario y promovió el nacimiento del Romanticismo en Francia.

De hecho, se considera que introdujo el romanticismo en su país, influyendo después poderosamente en los surrealistas por su furor imaginativo.