Esto le llevó a pasar tiempo con Richard Stuart, un “gato de todos los comercios” en Winchendon que estaba experimentando con electricidad.
Mientras estaba en la prisión, Knowlton formuló ideas que finalmente publicó como Elementos de Materialismo Moderno en 1829.
No consiguió vender ninguno, pero probablemente visitó a librepensadores locales como Robert Dale Owen.
Knowlton estaba convencido de que Materialismo Moderno le haría tan famoso como John Locke, a quien cita en la portada.
Knowlton había escrito poco antes un libro titulado, The Fruits of Philosophy, or the Private Companion of Young Married People [Los frutos de la filosofía, o el compañero privado de los jóvenes casados] y se lo había estado mostrando a sus pacientes.
Knowlton se convirtió en el principal médico rural del oeste de Massachusetts, con una “ronda” que cubría treinta ciudades.
Veintisiete años más tarde, Charles Bradlaugh y Annie Besant publicaron en Londres el libro de Knowlton Fruits of Philosophy.