Estuvo en el taller de Paul Delaroche en 1843 y enseñó a muchos jóvenes artistas que después se consagrarían, como Claude Monet, Pierre Auguste Renoir, Alfred Sisley, Albert Anker o James Abbott McNeill Whistler.Sus padres murieron cuando tenía 7 u 8 años y lo crio un tío suyo en Lyon, quien lo envió a la escuela industrial de esta ciudad.Al final de su adolescencia fue a París, donde pasó cuatro años inmerso en un intenso estudio del arte.Empezó a dar forma a las ideas que le habían rondado por la cabeza hacía tiempo y realizó Diana dejando el baño y Joven nibio, algunos cuadros de frutas, que no llamaron la atención entonces y el cuadro que lo catapultó dentro del mundo artístico La apocalíptica visión de San Juan, enviado al Salón de París de 1840.Siguió siendo muy productivo, no obstante, tenía una capacidad enorme de captar el dolor y cuando le preguntaban por su método para plasmar todo esto, decía "En y pensant toujours" (pensando en eso siempre).
La tarde
, o
Las ilusiones perdidas
(
Le Soir Ou Les Illusions Perdues
). 1843. Charles Gleyre. Óleo sobre lienzo. 59,1 x 105,4 cm. Colección privada.
