[1]​ La Fuerza Aérea de los Estados Unidos encargó a Cessna construir una variante militar que reemplazara al O-1 Bird Dog en 1966.

La configuración empuja-tira hizo que el procedimiento operativo fuese tan sencillo como en el caso de un avión de un solo motor, al contrario de lo que ocurre en aviones bimotor bajo las alas, permitiendo así una ala alta, lo cual era muy útil para una visión limpia hacia abajo y atrás del avión.

Estos aviones fueron trasferidos más tarde al Strike Fighter Squadron 125 (VFA-125), el F/A-18 Hornet FRS, NAS Lemoore, en 1986 para ser usados en el mismo cometido.

Estos dos se presentaron en Ferias Aéreas «Viet Nam Warbird COIN/FAC» haciendo rutinas simuladas de combate durante los años 1990.

La rutina debutó en la feria aérea «Wings Over Houston» (Texas) en octubre de 1991.