Cuando se trata de pequeñas producciones con un bajo grado de automatización, se las conoce como microcervecerías y el producto resultante como cerveza artesana.
Normalmente, una cervecería se divide en secciones distintas, con cada sección reservada a una parte del proceso de elaboración del producto.
En algunos países el nombre cervecería hace alusión a un bar especializado en servir esencialmente cerveza.
La fábrica de cerveza más antigua existente en el mundo está en funcionamiento desde 1040, la Bayerische Staatsbrauerei Weihenstephan, en Freising.
Ambas fábricas están situadas en Alemania.