Su cola tiene plumas rígidas que le permiten usarla como punto de apoyo cuando se encuentra en los troncos verticales.

[3]​ Su canto es un "ti-ti-tí--teroi-ti-tít" constituido por notas muy marcadas y agudas, separadas por cortas pausas, con una duración de 1,5 a 2 s .

[4]​ El agateador común fue descrito científicamente con su actual nombre por el ornitólogo alemán Christian Ludwig Brehm en 1820.

Esta especie es muy parecida al resto de los componentes del género Certhia.

Los medios en los que la especie es más abundante son muy variados, pero tienen la característica común de ser bosques con arbolado maduro.

Es muy escaso, o no está presente, en masas arboladas de reducida extensión (< 1 km²).

Es una especie básicamente sedentaria, que casi exclusivamente efectúa cortos movimientos dispersivos desde su lugar de nacimiento, o desplazamientos altitudinales durante el invierno ante temporales fríos.

Suele desplazarse en solitario, aunque a veces forma bandos mixtos con otras especies.

Durante el invierno, en zonas frías, suelen juntarse varios individuos para dormir formando auténticas ‘bolas de plumas’.

Los huevos son subelípticos de superficie mate y color blanco-crema con motas marrones-rojizas más concentradas hacia el extremo menos aguzado.