[1] En 1975, la actual directora ejecutivo del CEDO, Peggy Turk Boyer visitó Puerto Peñasco con los profesores John Hendrickson y Don Thomson del Departamento de Ecología y Evolución Biológica (EEB en inglés) de la Universidad de Arizona, como parte del programa de biología marina.
Carl Hodges, primer director y fundador del ERL afiliado a la organización no gubernamental Fundación de Desarrollo del Desierto (Desert Development Foundation, DDF)), y Xico Murrieta director de CICTUS, visionaron una organización nueva que llamaron el Instituto para Desiertos y Océanos (IDO).
Nicholas Yensen estuvo contratado como el primer director en 1978.
Esto incluye la pesca responsable, conservación costera, búsqueda de humedales, educación comunitaria e informes climatológicos mensuales en Puerto Peñasco.
CEDO recibió el Premio de la Diversidad Humana de 2010, de la Organization of Biological Field Stations en Míchigan por sus logros al crear colaboración, inclusive sistemas con negocios y comunidades locales y pesca sostenible, y otros desarrollos comercios en el norte Golfo de California.