En 1906 la Sociedad del Canal de Maipo (SCM), cuyo oficio es la administración los canales de riego derivados del río Maipo, arrendó las aguas del canal La Florida a la empresa Compañía Alemana Transatlántica de Electricidad (CATE), hoy AES Gener, que construyó al término del canal la central hidroeléctrica La Florida.
En 1909 fue la primera central que entregó electricidad a la ciudad de Santiago.
[1] El caudal utilizable es de 31 m³/s que son desviados desde el río Maipo en la bocatoma del canal San Carlos, (ubicada en el sector Las Vertientes de San José de Maipo) y conducidos por 5230 m en el cauce del San Carlos hasta la bocatoma de Puente Negro, situada en la localidad de Casas Viejas.
En ese lugar, un desarenador extrae de las aguas arena y ripio que podrían entorpecer el proceso o dañar las máquinas.
A partir de entonces comienza el canal La Florida con una longitud aproximada de 8,8 km hasta la cámara de carga donde entran a tubería de presión que baja abruptamente y las introduce a las turbinas.