Las bobinas están dispuestas dentro de un circuito de puente que tiene resistencia a los cambios debido al desigual enfriamiento que puede ser medido.
Un canal contiene normalmente un gas de referencia y la mezcla que se analiza pasa a través del otro canal.
[2] El hidrógeno tiene aproximadamente seis partes de la conductividad del nitrógeno por ejemplo.
Los catarómetros se utilizan en medicina para el análisis del funcionamiento pulmonar y en la cromatografía de gases.
A continuación se muestra una tabla de los gases más comunes; como se puede notar, el monóxido de carbono tiene una masa atómica casi idéntica al nitrógeno molecular; por lo tanto, es prácticamente imposible distinguirlos con un catarómetro.