Castillo japonés
De la misma forma que los castillos de otras partes del mundo, los castillos japoneses eran construidos para vigilar lugares estratégicos o importantes como puertos, ríos, o caminos y casi siempre tenían en cuenta las características del lugar para su mejor defensa.
Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial muchos castillos han sido reconstruidos con materiales modernos, como hormigón, aunque en algunos pocos se han utilizado los materiales originales y siguiendo la misma técnica que en su época de esplendor.
[4] Otro importante registro es en el Hao Hanshu, compilado alrededor del año 445 d. C. Durante los estudios realizados en antiguos asentamientos del período, como los encontrados en Otsuka, cerca de Yokohama y Yoshinogari, en Kyūshū, se ha descubierto, además, que algunos asentamientos estaban protegidos por diques, incluso en aquellos ubicados en sitios elevados.
Los intentos por subyugar a los emishi comenzaron alrededor de la segunda mitad del siglo VII, por lo que junto con las campañas militares, se establecieron diversas fortificaciones de madera en el norte del país.
[8] Durante este período las fortificaciones no solo sirvieron para fines militares, sino que eran verdaderos centros de la administración imperial.
[11] El triunfo de Yoritomo llevó al establecimiento del primer shogunato o dictadura militar en Japón, y además significó que la capital fuera trasladada hacia Kamakura, de donde toma su nombre este periodo.
[14] El país se sumió en la guerra y rápidamente se comenzaron a construir fortificaciones adicionales para tomar ventaja o dominar lugares importantes, generalmente en lo alto de las montañas, por lo que fueron conocidas como yamashiro («Castillos de montaña»).
[15] Lo que hoy se consideran estereotipos «clásicos» de los castillos japoneses surgieron en esta época.
[17] La solución consistió en disponer amplias bases de piedra que caracterizan al típico castillo japonés.
Esta solución además les brindó un soporte sumamente rígido frente a los temblores constantes que sufre Japón.
[20] Durante esta época, además se construyeron diversos castillos tanto con fines defensivos como para reflejar la riqueza de cada señor feudal, buscando impresionar a los daimyos enemigos.
En 1615 el shogunato Tokugawa estableció un sistema de regulación para los castillos que cada daimyō podía poseer.
[22] Durante mediados del siglo XIX, el poder del shōgun decayó notablemente y surgieron numerosos movimientos pro-imperialistas en el país, por lo que muchos castillos fueron nuevamente convertidos en bases militares y algunos fueron incendiados durante las revueltas.
[22] En 1875, de los 170 castillos que habían sido construidos en el período Edo, las dos terceras partes fueron destruidos.
[23] Finalmente, los castillos Nijō, Himeji, Nakijin, Naka y Shuri están catalogados como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Durante este tiempo tenía suma importancia el rango dentro del clan, pues cuanto más arriba se estuviera en la escala jerárquica, más cerca se encontrarían las habitaciones propias de la torre del homenaje.
El término general empleado para referirse a los múltiples patios y áreas cerradas formadas por este tipo de disposición se denomina kuruwa (曲輪, 'kuruwa'?).
[30] Los muros, hechos a base de yeso y rocas, solían tener aspilleras llamadas hazama (狭間, 'hazama'?)
se utilizaban piedras de distintos tamaños sin un patrón, mientras que en el estilo Nunozumi (布積, 'Nunozumi'?)
en japonés, aunque todos poseían características en común: dos columnas (kagamibashira), generalmente unidas a dos pilares (hikaebashira), conectadas por un dintel (kabuki).
Dependiendo de la forma que estos pudieran tener, se pueden clasificar en hakobori (箱堀, 'hakobori'?)
[39] Por lo regular estas torres contaban con ventanas cuadradas, y el último piso disponía de un balcón exterior.
De acuerdo a la estructura, las torres del homenaje se pueden dividir en dos tipos: borogata y sotogata.
[43] Los castillos además fueron construidos de forma que los visitantes pudieran ser vigilados desde el momento en que cruzaban la puerta exterior del complejo, y en el interior se tomaban serias medidas, como las del Castillo Nijō de Kioto, donde se diseñó un piso especial llamado uguisubari (鴬張り, 'uguisubari'?
[48] Debido a que el uso de la artillería no se desarrolló en Japón del mismo modo que en el mundo occidental, se utilizó en raras ocasiones, generalmente no con la intención de tirar los muros del castillo o su torre del homenaje, sino como un arma antipersonal y con la finalidad de que surtiera un efecto psicológico en las tropas enemigas.
La posición del defensor era demasiado difícil, por lo que generalmente todo se decidía en enfrentamientos a campo abierto.
[49] No fue hasta ese momento en que Mototada y los sobrevivientes decidieron cometer seppuku para evitar ser capturados con vida.
Otro aspecto a resaltar es que, aunque desde el exterior los complejos pueden verse similares, ya que ambos seguían el modelo de la mota castral, los castillos japoneses contenían edificios completamente autóctonos en su interior.
La selección, realizada por un grupo de especialistas, se basó primordialmente en tres aspectos:[52] Los hitobashira (人柱, 'hitobashira'?
Un ejemplo es la leyenda de Oshizu, una campesina ciega que se ofreció como voluntaria para apaciguar a los kami después de que hubiera resultado imposible estabilizar los muros del Castillo Maruoka.
