Se graduó en Política Internacional y Economía en la Universidad de Colorado, realizó un master en Estudios de Desarrollo en la The Fletcher School of Law and Diplomacy (1968) y se doctoró en economía agrícola por la Universidad de Berkeley (1978).

Ha sido presidenta de la Latin American Studies Association Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA) la asociación que reúne a los expertos en Latinoamérica de todas las disciplinas y a diversas áreas ocupacionales en todo el mundo con más de 12.000 miembros[2]​ y del New England Council of Latin American Studies (NECLAS).

En la actualidad participa en el comité editorial de varias revistas especializadas como World Development Journal of Agrarian Chage y editora asociada de la revista Feminist Economics.

Carmen Diana Deere señala que para que se consolide el empoderamiento económico – entendido como un proceso mediante el cual la mujer logra su autonomía económica– se debe profundizar en el análisis de aspectos tales como la propiedad de la tierra, el control sobre ella y los múltiples factores que determinan mejores capacidades de negociación en el interior de la familia y la comunidad.

[5]​ Los datos de encuestas de Ecuador, Ghana y la India demuestran que las mujeres propietarias participan activamente en las decisiones con respecto a sus propias parcelas.