Posteriormente, fue un candidato progresista conservador sin éxito en las elecciones provinciales de 2007.

[2]​ Después de graduarse, ejerció la abogacía como asociado en la firma Fogler, Rubinoff, en Toronto.

Ganó el desafío de nominación y derrotó al retador del NDP John Devries por solo 98 votos en las elecciones generales.

[5]​ Los liberales fueron sorprendidos por el NDP a nivel provincial, y McClelland se trasladó a los bancos de la oposición durante los siguientes cinco años.

Los conservadores progresistas ganaron un gobierno mayoritario en las elecciones de Ontario de 1995, y McClelland perdió ante el candidato del PC Joe Spina por 5,348 votos.